Исследование: щедрые поступки увеличивают счастье

Usplash

Это перевод научного исследования. Мы постарались упростить и сократить количество научных терминов для простоты понимания. Оригинал стать здесь.

Исследовательская группа Цюрихского университета провела эксперимент с целью определения связи между щедрыми поступками и ощущением счастья. Во время эксперимента они на протяжении месяца выдавали двум группам испытуемых суммы денег. Первую группу побуждали тратить деньги на бескорыстные поступки (на других людей), вторая группа была вольна тратить деньги на себя. В процессе эксперимента у обеих групп замеряли уровень счастья при помощи функциональной магнитно-резонансной томографии (ФМРТ).

Эксперимент проводился в несколько этапов. На первом этапе всех участников разделили на две группы (экспериментальную и контрольную) по 24 человека в каждой и сообщили, что они будут еженедельно получать по 25 швейцарских франков. Участников из экспериментальной группы попросили при помощи данной суммы совершать бескорыстные поступки (например, покупать подарки или угощать ужином), а участникам из контрольной группы была предложена возможность тратить данные деньги на себя. При этом каждый из участников был опрошен и отсканирован для получения базовых данных об уровне счастья и мозговой деятельности.

Участникам из контрольной группы также предлагали на выбор различные благотворительные дела, которые в той или иной степени требовали бы от испытуемых личных издержек в пределах отведённой суммы и приносили бы прямую пользу другим людям. Через серию подобных поступков учёные определили бескорыстное поведение.

При каждом посещении лаборатории участники проходили сканирование. Данные испытуемых впоследствии снимались ещё раз после выбора и совершения поступков в зависимости от их группы.

Полученные учёными в ходе исследования данные позволяют предположить, что приверженность щедрому поведению может увеличить уровень счастья и тем самым доказать наличие нейронного механизма, который связывает щедрость, пусть даже вызванную обязательствами, со счастьем.

Альтернативными объяснениями также могут быть эмпатия, индивидуальные различия в просоциальности и отношении к получателю, но в ходе экспериментов связь между этими переменными и щедрым поведением не была выявлена. Более того, экспериментаторы также смогли исключить эффект “пик-энда” (когда последнее впечатление является наиболее значимым).

Учёные обнаружили, что публичное обещание быть щедрым эффективно повышает щедрое поведение и счастье у участников эксперимента по сравнению с контрольными участниками, которые обязались тратить деньги на себя. Поведенческие и нейронные изменения, вызванные этим методом, поразительны, учитывая то, что участники не получали и не тратили деньги во время эксперимента, и публичные обязательства широко используются для мотивации будущего поведения в обществе.
Кроме того, в лабораторных экспериментальных условиях было показано, что предварительное обязательство влияет на поведенческие и нейронные механизмы самоконтроля. На психологическом уровне предварительное обязательство может вызывать предпочтение избегать непоследовательности, заставляя людей действовать в соответствии с их прошлым или совершенным поведением. Тем не менее, важно помнить, что был обнаружен и противоположный эффект - так называемый “эффект морального лицензирования”. При моральном лицензировании прошлое хорошее поведение увеличивает последующее аморальное поведение.

Одним из факторов, потенциально повышающих эффективность обязательств, является его представление. Когда первоначальное стремление к цели формулируется как обязательство, люди демонстрируют поведение, соответствующее обязательству; формулировка как прогресс в достижении цели, по-видимому, способствует лицензионному поведению. На момент проведения эксперимента участники еще не вели себя в соответствии со своими обязательствами (бенефициары, названные в ходе сеанса сканирования, и те, на кого участник потратит деньги в ходе последующей поведенческой реализации, различались), что могло противодействовать моральному лицензированию.

Результаты показывают, что публичное обещание может быть использовано в качестве стратегии обязательств, мотивирующей последовательное щедрое поведение, которое не только влияет на принятие щедрых решений, но и на счастье. Несколько исследований продемонстрировали изменения в счастье, вызванные щедрым поведением, как в полевых, так и в экспериментальных условиях. Исследование показывает, что даже в строго контролируемых лабораторных условиях, включающих принятие решений в МРТ-сканере, приверженность вызывает щедрость наряду с увеличением счастья.

Интересно, что изменения в счастье были обусловлены стремлением быть щедрым как таковым, независимо от абсолютной денежной суммы, потраченной на других. То есть индивидуальная степень щедрости не предсказывала индивидуальные изменения в счастье в нашем исследовании. Это подтверждает предыдущие результаты из других лабораторий, где также было отмечено, что количество денег, потраченных на других, не было напрямую связано с изменениями в счастье.